Blue Origin y SpaceX simplifican sus aterrizadores para volver a la Luna en 2028

La NASA, Blue Origin y SpaceX rediseñaron los aterrizadores lunares tripulados y cambiaron el plan de operaciones de cada uno para llegar a 2028. El anuncio es del 23 de octubre.

El cambio más grande: Orion y los módulos ya no se encontrarán en la órbita halo casi rectilínea alrededor de la Luna. Cada empresa usará una órbita distinta, según lo que mejor le sirva a su sistema.

SpaceX. Seguirá con la carga de propelente en órbita baja: varias Starship cisterna llenan una Starship depósito, que carga al aterrizador. Ahora el aterrizador esperará a Orion en órbita terrestre, se acoplarán y Starship hará la maniobra que los envía a órbita lunar baja. La NASA trabaja en modificar Orion para que Starship pueda empujarlo. Según la agencia, eso reduce el propelente que hay que juntar y acorta el reencuentro con Orion al volver de la superficie. SpaceX probaría la transferencia de propelente a principios de 2027.

Blue Origin. Posterga la transferencia de propelente y usa tres etapas de transferencia para llevar el Blue Moon Mark 2 Alpha a una órbita polar elíptica. Cada etapa se separa al agotar su combustible. La NASA dice que esa órbita acelera el regreso desde la superficie y reduce el propelente del aterrizador.

Artemis III pasó a ser una prueba en órbita baja el año próximo: acoplar Orion con versiones de prueba de cada aterrizador. Dos astronautas bajarán a la superficie y dos quedarán en Orion. Antes, cada empresa debe hacer una demostración sin tripulación, y la NASA certificará los sistemas.

Hay deudas: New Glenn no volvió a volar tras explotar en la plataforma en mayo, y Starship alcanzó su primera órbita sin tripulación en septiembre, según Payload. El propio Isaacman dijo que Artemis III va unos 90 días atrasada en papel.